Zunanji diski so postali precej iskana roba. Velikokrat nam pridejo prav kot dodatni prostor kamor lahko shranjujemo slike, glasbo, filme, … Pogosto jih uporabljamo tudi za izdelavo varnostne kopije podatkov diska našega računalnika. Zunanji disk nam omogoča, da lahko te podatke stalno nosimo s sabo in jih uporabimo na kateremkoli računalniku. Na vsak računalnik lahko priključimo vsaj en, če ne več zunanjih diskov.

Obstajata dva tipa zunanjih diskov. Namizni diski so ponavadi večji (3′5 inče), težji, spravljeni v svoje robustno ohišje in potrebujejo priključitev na napajanje. Največkrat ostanejo na enem mestu, ponavadi na naši delovni mizi ali v pisarni in se v glavnem uporabljajo kot zunanja enota za izvajanje varnostne kopije podatkov. Druga sorta so tako imenovani prenosni diski, ki so manjši (2′5 in 1′8 inče) in se večinoma napajajo kar skozi USB priključni kabel. So precej majhni, tako da jih zlahka nosimo v žepu naših hlač. Omogočajo nam, da želene podatke (glasba, video, slike) precej preprosto nosimo s sabo.

Velikost namiznih diskov se v temu trenutku giblje okoli 2 TB, velikost prenosnih diskov pa se giblje okoli 500-640 GB. Zadnji hit so SSD (Solid State Drive) diski, ki pa so zaradi svoje visoke cene še precej redki.
Priklop zunanjih diskov večinoma poteka preko zunanjih priključkov kot so USB 2.0, FireWire (400 in 800) in eSATA. Od načina priključka je seveda odvisna hitrost prenosa podatkov na in z zunanjega diska. USB 2.0 deklarira hitrosti do 480 Mbps, FireWire je le nekoliko hitrejši, med tem ko je najhitrejši prenos podatkov pri uporabi eSATA priključka (do 3000 Mbps). Na žalost je pri eSATA priključku vedno potrebno uporabiti tudi dodatno napajanje. Počasi se na tržišče prebija tudi standard priklopa USB 3.0, ki naj bi omogočal konkurenčne hitrosti priklopu eSATA. Seveda mora biti USB 3.0 standard tako na priključku diska, kot na USB vratih našega računalnika.
Nazivne hitrosti se ponavadi gibljejo od 5,400 rpm (obratov na minuto) do 10,000 rpm, vendar so pri nakupu diska z USB 2.0 priklopom docela nepomembne. USB 2.0 priklop ni zadosti hiter, da bi izkoriščal 5400 rpm hitrost, kaj šele višjo. Razlika je pomembna pri eSATA priklopu zunanjega diska.

Računalniška pomoč in računalniški servis na domu Halo PC